&ldo;他已经进来了吗?&rdo;
&ldo;进来有半小时了。&rdo;
&ldo;哪里会!从我到来时起?&rdo;
&ldo;从您第二次到来时起。&rdo;
&ldo;令人难以相信。&rdo;
&ldo;我看见他进来的,就像看见您进来一样。&rdo;
&ldo;他躲藏在这个套房里了?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;在哪里?&rdo;
巴尔内特伸出手指指着房门。
&ldo;在那里。衣帽间有一个壁柜,里面装满了衣服和连衣裙。下午几乎没有人进去。他就在那里。&rdo;
&ldo;但是,他不可能单独进来。&rdo;
&ldo;是不可能。&rdo;
&ldo;是谁给他开门?&rdo;
&ldo;是你,德尔&iddot;普雷戈。&rdo;
自从开始谈话以来,巴尔内特的话显然全都针对体操教师,而且影射越来越明显。然而,突然的攻击还是使德尔&iddot;普雷戈惊跳了起来。他的面部流露出许多互相矛盾的情绪,他尚能加以掩饰:愤怒、不安,要行动的强烈的欲望,……巴尔内特猜到了他正犹豫不决,便乘机冲进衣帽间,逼着一个男人离开那壁柜,并且逼他朝体操房那里退去。
&ldo;啊!&rdo;奥尔加喊道。&ldo;那么,这是真的了?&rdo;
那个男人跟德尔&iddot;普雷戈一样高,跟他一样穿着灰色衣服,戴着白色护腿套,有一张同样肥胖易变的脸。
&ldo;您忘记了您的帽子和手套,先生,&rdo;巴尔内特说着往那人头上按下一顶毡帽,又把白色手套递给他。
奥尔加目瞪口呆,一步一步地后退,眼睛却一直望着那两个男人,倒退着登上梯子的梯级。她忽然明白了德尔&iddot;普雷戈是个什么人,她在他身边的危险。
&ldo;嗯,&rdo;巴尔内特笑着对她说道,&ldo;这滑稽怪诞吗?他们并不像是孪生兄弟,但是他们身材相同,都有一副从前当过小丑的脸,尤其是他俩的穿着打扮一样,完全像是兄弟。&rdo;
这两个同谋渐渐摆脱了惊恐不安。他们身强力壮,面对的只是一个对手,这人相貌平庸,穿着紧身的外套,外表像个小店员。
德尔&iddot;普雷戈用外语嘟哝了一句话,巴尔内特马上给翻译出来。
&ldo;用不着讲俄语,&rdo;他说道,&ldo;你在问同伙是否带着手枪……&rdo;
德尔&iddot;普雷戈狂怒得浑身发抖,又用另一种语言讲了几个字。
&ldo;你运气不好!&rdo;巴尔内特叫喊道,&ldo;我精通土耳其语!而且,我同样高兴通知你:在楼梯上,有贝舒把守,你认识他,他是奥尔加的前夫,还有贝舒的两个同事等在那里。只要听到枪响,他们就会冲上来的。&rdo;
德尔&iddot;普雷戈跟他的同伙交换了一下眼色。他们感到自己失败了。然而,这是两个不到彻底输了决不罢手的家伙,他们佯装不动,暗里却悄悄移动,向着巴尔内特逼进。
&ldo;好极了!&rdo;巴尔内特大声说道,&ldo;拦腰抱住摔跤……猛烈搏斗……万一我打输了,你们就试一试对贝舒不告而别。注意,奥尔加夫人!您将观看一个壮丽的场面!两个巨人打一个矮小瘦弱的人。两个歌利亚跟大卫相斗1……来呀,德尔&iddot;普雷戈!更快一些呀!喂,勇敢一点吧!扑向我的喉咙呀!&rdo;
1根据《圣经》记载;歌利亚是非利士的勇士,身材高大,头戴钢盔,身披重甲,所向无敌,终被大卫所杀。‐‐译注
他们相距只有三步远。两个强盗的手指痉挛了。一秒钟以后,他俩冲过来了。
巴尔内特正防备着他俩的攻击。他低头向着镶木地板撞了过去,抓住他俩每人一条腿,像打翻人体模特儿似的把他俩打翻在地。他俩甚至还来不及自卫,就感觉到自己的脑袋被一只手按住,那只手在他们看来,比一个铁钩更加无情。他俩立即像垂死者那样发出嘶哑的喘气声,窒息难受,胳膊一点力气也没有。
&ldo;奥尔加&iddot;沃邦,&rdo;巴尔内特说道,平静得惊人,&ldo;请开门,叫贝舒上来。&rdo;
奥尔加任由自己从梯子上掉了下来,尽管有气无力,仍然尽最大的努力跑向房门。
&ldo;贝舒!贝舒!&rdo;她喊道。
她同警探们一起回来,既充满热情,又十分恐惧,对贝舒说道:
&ldo;行了!他独自一人,使他们&lso;计划落空&rso;了!以前我真不相信他有这么能干!……&rdo;
&ldo;喂,&rdo;巴尔内特对贝舒说道,&ldo;这是你的两个顾客。你只需要用链子把他俩的手腕锁起来,我好让他们呼吸,这两个可怜鬼!不,不要把他们锁得太紧,贝舒!我向你保证,他们是通情达理的。不是吗,德尔&iddot;普雷戈?不想抗议吗?……&rdo;
他站起身,吻了奥尔加的手,她惊愕地注视着他。然后他快乐地喊道:
&ldo;啊!贝舒,今天打猎打得多漂亮!逮住了最凶猛最狡猾的野兽中的两只大野兽!德尔&iddot;普雷戈,我对你的工作方法表示欣赏。&rdo;
巴尔内特用他僵硬的手指头,在体操教师的胸部轻轻地友好地叩击着,贝舒用锁链把德尔&iddot;普雷戈锁好了。巴尔内特继续说着,越说越高兴:
&ldo;真是天才,我重复一遍,喂,刚才我们在门房里窥伺的时候,我知道了你的鬼把戏,看出了最后进来的人不是你。但是,贝舒犹豫了一会儿以后,就上当了,相信那个戴着白色护腿套、白色手套、浅色帽子,穿着灰色衣服的人是德尔&iddot;普雷戈,是那个他看见出出进进好几次的先生。这使得第二个德尔&iddot;普雷戈不慌不忙地上了楼,从你没关严的房门溜进去,躲到壁柜里去了。这完全跟那天晚上,当卧室陷入黑暗之中的情形一模一样……你敢说你没有天才?&rdo;
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